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色の分類
赤や青や緑、茜色や鶯色や藍色、などのように色を識別する言葉は様々な呼び名がありますが、赤という色でも人によって感じ方が違いますので、薄い赤でも濃い赤でも、赤という色で表現されてしまいます。他の人に正確な色を伝えることは非常に困難です。それでは正確な色を人に伝えるにはどのような方法があるでしょうか。ここでは色の分類について考えてみたいと思います。
有彩色と無彩色
色を分類するには、まず、大きく2つに分類することができます。「有彩色」と「無彩色」です。赤や青のように少しでも色がついているものを、「有彩色」と呼びます。また白やグレーまたは黒のように色がついていないものを「無彩色」と呼びます。
さらに、有彩色は「色相」「彩度」「明度」という3つの属性を持っています。そしてこの3つの属性のことを「色の3属性」と呼んでいます。
色の3属性
赤や青や緑というような色味の種類を「色相」と呼んでいます。その色相をリング状に並べたものを「色相環」と呼びます。その色味が強いか弱いか、などのような鮮やかさのことを「彩度」といいます。彩度を下げて行くと最終的には色味がなくなり、グレー成分だけが残ります。このグレーがその色味の持っている明るさを示します。この明るさのことを「明度」と呼びます。
色彩学の世界では、色を明示的に分類する「表色系」と呼ばれる手法がいろいろ考えられてきました。1905 年にアメリカのマンセルという美術家が、この3つの属性によって色を分類する方法を発表し、「マンル表色系」として、現在でも美術やデザインの分野で利用されています。
「マンセル表色系」では色相を、赤（R）・黄（Y）・緑（G）・青（B）・紫（P）の5色と、それぞれの中間の5色、黄赤（YR）・黄緑（GY）・青緑（BG）・青紫（PB）・赤紫（PR）を加えた10色の色相を基本とし、リング状に配置しています。リングの内側から外側に向けて彩度を表しています。彩度は明度と色相によって最大彩度の値が異なります。また、色相のリングの中心を串刺した垂直方向には10段階に分類した明度をおき、白は 9.5、黒は1の値で、2〜9の間にグレーを配置しています。このように色相、彩度、明度から出来た立体を色立体と呼んでいます。
マンセルカラーではこの 3 つの属性から、有彩色の場合は、色相 明度 / 彩度、無彩色の場合はN数値というように色を表記しています。
また、色彩検定のベースとなっているPCCSと呼ばれる表色系は、財団法人日本色彩研究所が、1964 年に発表したカラーシステムです。PCCSでは色相を 24 色に分類し、リング状に配置しています。それぞれの色相には番号とアルファベットによる色名がついています。
明度はマンセル表色系にあわせ、10段階で縦に表され、下に行くほど明度が低く、黒を1.5としています。また上に行くほど明度は高く白を 9.5 として表しています。
彩度は0〜9までの間で横方向に表現されます。もっとも高い彩度は9sで、彩度がないすなわちグレーの状態が彩度0sとなります。
このように色相の番号、明度の値、彩度の値から、色を数値で表しています。
Lab（Lch）という表色系
インクジェットプリンタをはじめとするデジタル印刷の世界では、カラーマネージメントにLabという表色系が用いられています。LabはL軸に明度を表し、0〜100の値で表現されます。L=0は暗黒を表します。また、L=100はまぶしいくらいの白、すなわち最大明度になります。a軸には緑色からマゼンタ色を、b軸には青から黄色を表していて、a軸b軸共に、-120〜+120の値を持っています。a=0, b=0の値は彩度が0、すなわちグレーを表し、abの値の絶対値が大きいほど、彩度が高いことを示しています。
左上図はL軸a軸b軸の関係を示しています。右中央図はa軸b軸を平面的に表現した図で、ab軸で表現される面は色相を表していることがお解りいただけると思います。この円の中心から外側に行くほど彩度が高くなります。また、この図で、例えば、a=70, b=50という色を求めるにはabの座標値からその点を求めることが出来ますが、このa=70, b=50という座標値を極座標に置き換えると、角度と原点からの距離が求められます。a軸b軸で表された色相はリング状になっていますので、ここで求められた角度hは色相角と呼ばれ、この角度が同一の色は同じ色相の色という事になります。また、ここで求められた原点からの距離cが彩度の大きさを表しています。このようにLabの座標系から求めた極座標をLchと呼び、Lは明度、cが彩度、hが色相角を表します。このように、Lab（Lch）の表色系も、色相、彩度、明度を基準に数値化されている事がお解りいただけると思います。